Introduction
Europe… Voici un terme auquel on peut accrocher bien des dimensions : l’Europe géographique incarnée dans la terre continentale, l’Europe politique s’illustrant à travers l’Union Européenne, l’Europe économique ouvrant des perspectives de marchés,…
Mais Europe, c’est aussi une aventure mythologique antique… Celle d’une princesse phénicienne portant le nom d’Europe, enlevée par Zeus sous forme de taureau de son pays natal jusqu’en Crète.
Toutes ces « Europe » ont nourri notre imaginaire culturel au cours des époques et ont été illustrées de diverses manières en art. Il est important de s’interroger sur l’emploi que l’on peut faire d’une image dans une société, son impact sur les mentalités. Et pour ce faire, permettre de faire des liaisons entre l’iconographie d’une œuvre et son pouvoir.
Autant d’approches qui peuvent être abordées et liées entre elles dans une démarche d’étude originale, visant à se construire un jugement critique.
Le dessein essentiel est de sensibiliser au questionnement autour du nom d’Europe, à la notion de mythe, à l’évolution de son image au cours de l’histoire, de l’Europe héroïne à l’Europe continent, puis à l’espace européen d’aujourd’hui et le symbolisme qui s’y rapporte… Tout un périple !
Martine Herman
Professeur d’Histoire et Théorie de la connaissance
The International Baccalaureate Organisation (IBO), G.-D. Luxembourg